Los Aborigenes: La Historia Y El Legado De Los Pueblos Indig

Descripción

Los aborígenes: la historia y el legado de los pueblos indígenas de Australia


Una tierra de casi ocho millones de kilómetros cuadrados se encuentra desde tiempos inmemoriales en el flanco sur del planeta, tan aislada que permanecio casi completamente fuera del conocimiento europeo hasta 1770. A partir de entonces, sin embargo, la subyugación de Australia tendria lugar con rapidez. En menos de veinte años desde que se establecieron los primeros asentamientos británicos, la presencia británica en Terra Australis estaba asegurada, y ninguna otra potencia importante tenia probabilidades de presentar un desafío. En 1815, Napoleón fue derrotado en Waterloo, y poco después de estaria de pie sobre los áridos acantilados de Santa Helena, con la mirada puesta al otro lado del infinito Atlántico. Los franceses, sin una flota, estaban fuera del panorama, los alemanes todavia no establecian un estado unificado mucho menos un imperio ultramarino de alguna importancia, y los holandeses ya no se contaban entre las principales potencias europeas.Australia se encontró a una enorme distancia de Londres, y su administración era apenas supervisada. Así, su desarrollo fue lento al principio, y su función continuo siendo estrechamente definida, pero a medida que avanzaba el siglo XIX y la paz se afianzaba en Europa, las cosas comenzaron a cambiar. La inmigración fue constante y las pequeñas semillas de población europea en el continente crecieron progresivamente. Al mismo tiempo, la Marina Real contaba entonces con enormes recursos de hombres y embarcaciones, en un momento en el que no había guerra que librar. Por tanto, se contrato a los marineros británicos para trabajos de reconocimiento y exploración, y las grandes extensiones de Australia atrajeron un interés particular. Fue una epoca, una era, emocionante: el mundo estaba cayendo lentamente bajo la influencia y el dominio europeo, y Gran Bretaña emergía rápidamente como su lidere.En ese momento, los ingleses eran el mayor poder naval en Europa, pero aparecieron en escena bastante tarde. El primero en aparecer fue William Dampier, capitán del HMS Roebuck, en 1699, luego de que el rey Guillermo III le concediera una Comisión Real para explorar la costa este de Nueva Holanda. Para entonces, el equilibrio de poder global en general estaba cambiando, y al afianzarse los ingleses solidamente en la India, comenzo su supremacia en la zona comercial del océano Indico.Los holandeses, otrora predominantes en la región, comenzaron a perder terreno lentamente y salieron de la contienda como una potencia comercial de importancia mundial. Igual sucedió con los portugueses, quienes también habian sido predominantes en la región. Ahora eran solo los franceses y los ingleses quienes se enfrentaban entre si en la lucha por dominar el mundo, pero los intereses imperiales se concentraron principalmente en la India y las Indias Orientales, así como en el Caribe y las Américas. Como resultado, el potencial de un vasto y prácticamente deshabitado continente meridional todavia no despertaba interes.Para entonces, el mundo estaba en gran parte cartografiado, y solo regiones como el Archipiélago Ártico y los dos polos continuaban siendo terra incognita. Quedaban algunos vacíos por completar aquí y allá, pero todos los detalles esenciales eran conocidos. Al mismo tiempo, estaba en juego mucha energía imperialista en Europa, particularmente en Gran Bretaña. Con cuantiosos activos disponibles incluso en tiempos de paz, se lanzaron expediciones científicas y de exploración en todas las direcciones. Esto se hizo no solo para reclamar la propiedad del campo de la exploración global, sino también para socavar las ambiciones imperiales de otros, en particular de los franceses.