Cómo se hizo "El Padrino"

Cuando “

” llegó a las salas de cine en 1972, cambió para siempre la historia del séptimo arte. La adaptación de la novela de Mario Puzo no solo revitalizó el género de cine de mafiosos, sino que estableció nuevos estándares narrativos y visuales. 

Su producción fue una odisea llena de desafíos, desde conflictos con el estudio hasta decisiones artísticas que marcaron un antes y un después en el cine.

El proceso de creación de esta obra maestra estuvo lleno de tensiones, luchas creativas y momentos de genialidad. En este artículo, analizamos cómo se gestó “El padrino”, desde la elección de su director hasta la icónica banda sonora. Además, te damos un bonus con los datos más curiosos de esta producción.

Mario Puzo publicó “El padrino” en 1969 y rápidamente se convirtió en un bestseller. Paramount Pictures compró los derechos con la intención de hacer una película de bajo presupuesto, pero pronto quedó claro que la historia tenía potencial para algo mucho más ambicioso. 

La elección del director fue un punto de conflicto: el estudio quería a alguien con experiencia en Hollywood, mientras que Coppola, con apenas 31 años, era visto como una apuesta arriesgada.

Coppola, de ascendencia italiana, entendió que la historia no era solo sobre la mafia, sino sobre la familia, el honor y el poder. Su enfoque personal y su insistencia en mantenerse fiel al espíritu de la novela fueron clave para la transformación del guión y el tono de la película.

Uno de los mayores desafíos de la producción fue la elección del reparto. Paramount no quería a Marlon Brando, considerado un actor problemático y en declive, pero Coppola insistió. 

Finalmente, el director logró convencer a los productores tras una prueba de cámara en la que Brando improvisó el icónico personaje de Don Vito Corleone, con voz ronca y mejillas infladas con algodón.

Al Pacino también fue una elección controvertida. El estudio prefería a actores más conocidos, pero Coppola veía en Pacino la evolución perfecta de Michael Corleone, de un joven inocente a un despiadado líder mafioso. Su casting marcó una de las mejores decisiones en la historia del cine.

Gordon Willis, el director de fotografía, definió la estética de “El padrino” con su innovador uso de la iluminación. 

Apostó por sombras profundas y contrastes marcados, especialmente en las escenas con Don Vito, reforzando su imagen como una figura poderosa y enigmática. Este estilo oscuro, criticado en su momento por Paramount, se convirtió en un sello distintivo de la película.

Las tomas largas y los movimientos de cámara fluidos fueron clave para la inmersión del espectador. La secuencia del bautizo, intercalada con la masacre de los jefes mafiosos, es un ejemplo perfecto de cómo la puesta en escena y el montaje potenciaron la narrativa.

A pesar de la resistencia del estudio, Coppola logró rodar en locaciones auténticas de Nueva York, lo que dio realismo a la película. 

Sin embargo, el rodaje estuvo lleno de dificultades, incluyendo presiones de la mafia real, que inicialmente se opuso al film por temor a que reforzara estereotipos negativos. Finalmente, tras algunas negociaciones, la producción pudo avanzar sin mayores problemas.

El ambiente en el set también estuvo cargado de tensión. Coppola enfrentó constantes amenazas de despido y tuvo que luchar para mantener su visión artística. Sin embargo, su perseverancia se vio reflejada en una película que superó todas las expectativas.

Uno de los aspectos más memorables de “El padrino” es su banda sonora, compuesta por el legendario Nino Rota. Coppola sabía que la música debía capturar la esencia trágica y melancólica de la historia y Rota logró crear una partitura que se convirtió en sinónimo de la saga.

El tema principal, “Love theme from the godfather”, es una melodía que evoca tanto romance como fatalidad. Su melancólica instrumentación con mandolina, acordeón y cuerdas refuerza el tono nostálgico de la historia. Otro de los temas más recordados es “The godfather waltz”, que se escucha en los momentos clave de Don Vito y que simboliza el peso del poder y la tradición.

En cuanto a la estructura musical, Rota recurrió a la repetición de ciertos leitmotivs, vinculando las melodías a personajes y situaciones específicas. Por ejemplo, la música que acompaña la transformación de Michael Corleone es sutilmente diferente al principio y al final de la película, reflejando su evolución de un joven idealista a un líder implacable.

Cabe destacar que la partitura de Rota fue inicialmente descalificada de los Premios Oscar porque se argumentó que algunas partes estaban basadas en composiciones previas del autor. Aun así, la música de “El padrino” sigue siendo una de las más reconocidas en la historia del cine.

Cuando “El padrino” llegó a los cines en 1972, se convirtió en un fenómeno inmediato. Su combinación de drama, violencia y profundidad psicológica atrapó a la audiencia y redefinió el cine de gangsters. Recaudó más de 240 millones de dólares, convirtiéndose en la película más taquillera de su época.

La crítica fue unánime en su reconocimiento. Roger Ebert la calificó como "una de las mejores películas jamás realizadas", mientras que la Academia de Hollywood la premió con 3 Oscar, incluyendo Mejor película. 

Con los años, su legado solo ha crecido, influyendo en generaciones de cineastas y consolidándose como una obra maestra atemporal.

A lo largo de los años, “El padrino” ha acumulado una serie de anécdotas y curiosidades que han enriquecido su leyenda. 

Una de las más sorprendentes es que la icónica escena de la cabeza de caballo fue real. El estudio quería un accesorio falso, pero Coppola insistió en utilizar una cabeza auténtica obtenida de un matadero, lo que generó reacciones genuinas de horror en los actores.

Otro dato curioso es que Marlon Brando, a pesar de su impresionante actuación, rara vez memorizaba sus líneas. En muchas escenas, tenía tarjetas con diálogos pegadas en la escenografía o en la ropa de otros actores para leerlas sin que se notara en cámara.

También es interesante saber que la frase "Le haré una oferta que no podrá rechazar" se convirtió en una de las líneas más citadas en la historia del cine, pero en realidad es una variación de una frase que aparece en la novela de Mario Puzo.

En cuanto a la mafia real, algunos miembros del crimen organizado admiraban tanto la película que comenzaron a imitar los gestos y frases de los personajes. Incluso, Joe Colombo, un jefe mafioso de Nueva York, intentó impedir la filmación, pero tras algunas negociaciones, permitió que siguiera adelante.

Por último, una de las historias más emotivas es que, tras el estreno de la película, Frank Sinatra quedó furioso con el personaje de Johnny Fontane, ya que se decía que estaba inspirado en él. Sinatra incluso confrontó a Mario Puzo en público, exigiendo explicaciones sobre la supuesta referencia.

La realización de “El padrino” fue un proceso lleno de desafíos, pero cada decisión tomada por Coppola y su equipo resultó en una película inmortal. Desde la lucha por el casting hasta la revolucionaria cinematografía y la inolvidable banda sonora, cada elemento contribuyó a una obra que trasciende el tiempo.

Décadas después, “El padrino” sigue siendo una referencia obligada para el cine y la cultura popular. Su impacto en la industria es innegable y su proceso de creación es una historia de perseverancia, visión artística y pasión por contar historias que resuenan en la humanidad.